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久々のニューヨークで、よくよく考えたら大きく変わったことがあった。
久々・・つまり、「リーマンショック」前と後だ。

＜その１・タクシーの運転手＞
アチキが初めてここＮＹに来たのは、約２５年前ダ。
そのとき初めて乗ったタクシーの運転手さんは韓国人だった。
ベトナム戦争で兵隊をだした韓国人にはグリーンカードが優先的にまわったと聞いた。
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数年後は、確かインド人の運転手だったように記憶している。
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それから、モハメッドと名の付く運転手さんが多くなり（これらの人は車内で聞く音楽もいわゆる「アレ」系で譲らないからすぐわかる。）
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突然ロシア人が登場した。（ソ連崩壊後だった・・と思う）
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ペルー人の登場だ。
日本人とわかると必ず「日本大使館・人質救出」の自慢を何度されたことか。
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２０００年くらい、アメリカが経済的にも株価的にも絶好調のころ、なんと、白人の純粋な（←先住民でないよ）アメリカ人が増えた。
彼らはラップトップＰＣを助手席に積んで、信号待ちのたびに（おそらく）株価をチェックしていた。
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今回はまたインド人とおぼしきドライバーが増えていた。

このタクシードライバーの人種は、世相と経済を強く反映しているように思える。

勝手な想像だが、ＩＴブームから「数字に強いインド人は重宝がられるゾ」と退去アメリカにきたのではないか。事実、世界の国でアメリカへの留学生がダントツに多いのはインドと聞いた。（中国じゃなくってヨ）

すべては「リーマンショック」さえなかったら、ＮＹＣのドライバーでなく、ゴールドマンサックス、いや（バンカメの子会社になっちゃったけど）メリルリンチあたりで働いていたのではないだろうか？


＜その２・支払い＞
これがすごい。
以前は＄１のギフトボックスを買うのにも「クレジットカード」を出していたＮＹ市民だが・・・。
レジにならんでもキャッシュで支払う人が圧倒的に多い。
それにカードを出すとＩＤを求められる。
以前は＄５０の新札なんて出そうものなら、こすったり、ボールペンで数字を書いたり、偽札じゃねーのか疑惑丸出しだったけど。
つまりあのいまわしい出来事で信用をなくした人が増えた・・・いやカードが信用をなくしたのかもしれない。
「ＣＡＳＨ　ＯＮＬＹ」という張り紙があちこちの店、レストランで見受けられる。
くわえて政府の発行する新札が信用度を増したのもあるかも。

＜その３・ホテルレート＞
リーマンショックなぞなんぼのもんじゃい！
ホテルはますます高い。
このＴＩＭＥは３年前が＄２１０。（←そのとき１２５円/ＵＳ＄）
今回は＄３４０。
前回が２月の閑散期のせいもあろうが、２０年近く定宿にきめていたＮＯＶＯＴＥＬなんぞ＄４５０オーバーのありさまだ。
さすが観光の街・ＮＹだ。

いつまで続く、どこまで上がる、このホテル料金。


＜その４・夕食＞
ウィークエンド（山本コータローではないぞ）、２人以上で（スムーズ）に食事がしたかったら「予約」をしましょう。
あの日本人のオアシス、４９丁目の「ＳＡＰＰＯＲＯ」なんかでも大混雑。アチキ一人だったから５分待ってカウンターで食べれたけど。
どのレストランも待つお客さんだらけ。ファストフードなんかもっと並んでる。→要注意。

＜かわらないこと＞
ＳＡＰＰＯＲＯのやったら元気のいい・オカマのオヤジさん。・・まだいました。すくなくとも２０年はいます。


これからまたどー変わるＮＹ。